Bhutans Festkalender, erklärt

Fragen Sie einen Bhutaner, wann das Paro Tshechu ist, lautet die Antwort „im zweiten Monat“. Fragen Sie nach den Daten, bekommen Sie ein Lächeln: Das kommt darauf an. Bhutans Feste folgen dem Mondkalender, und jedes Jahr verschieben sich die gregorianischen Daten. Zu verstehen, warum, und was man vor Ort eigentlich sieht, macht aus einem bunten Vormittag etwas weit Tieferes.

Der Mondkalender

Der bhutanische Kalender ist ein lunisolares System tibetischen Ursprungs mit zwölf Mondmonaten und einem Schaltmonat etwa alle drei Jahre, damit die Jahreszeiten im Takt bleiben. Auf astrologischen Rat werden manchmal Tage verdoppelt oder ausgelassen, sodass ein Fest am „zehnten Tag des zweiten Monats“ irgendwann zwischen Mitte März und Mitte April liegen kann.

Die königliche Regierung veröffentlicht den Festkalender des kommenden Jahres im Voraus, meist im Herbst. Wir prüfen jedes Datum daran, bevor Sie einen Flug buchen, und sagen auf jeder Seite dieser Website dasselbe: Die Daten sind typisch, nicht fest. Bitte jährlich prüfen.

Was ein Tshechu ist

Tshechu bedeutet „zehnter Tag“. Guru Rinpoche, der Meister des achten Jahrhunderts, der den Buddhismus nach Bhutan brachte, soll seine großen Taten am zehnten Tag des Monats vollbracht haben, und so feiern die meisten Dzongs und viele Tempel ihr jährliches Fest an diesem Datum oder um es herum. Die Tradition wurde im siebzehnten Jahrhundert vom Zhabdrung festgeschrieben, der das Land einte, und die großen Dzong-Tshechus von Paro, Thimphu und Punakha sind bis heute die prächtigsten.

Ein Tshechu ist zuerst ein religiöses Ereignis; die Teilnahme soll Verdienst bringen und Sünden tilgen. Es ist aber auch das große gesellschaftliche Ereignis des Tals: Familien wandern in ihren schönsten Kiras und Ghos aus den Dörfern herbei, im Hof werden Picknicks ausgebreitet, und drei, vier Tage lang werden Neuigkeiten ausgetauscht.

Die Cham-Tänze

Das Herz eines Tshechu sind die Cham, die Maskentänze von Mönchen und manchmal geschulten Laien. Jeder hat eine Geschichte und einen Zweck. Der Tanz der Schwarzen Hüte bezwingt böse Geister und weiht den Boden. Der Tanz der Herren der Leichenstätten erinnert mit seinen Skelettkostümen an die Vergänglichkeit. Der Tanz vom Gericht über die Toten zeigt einen Sünder und einen tugendhaften Mann vor dem Herrn des Todes.

Die Tänze sind langsam, kreisend und präzise, über Jahre einstudiert. Zwischen ihnen necken die Atsara-Clowns mit ihren roten Masken und hölzernen Phalli die Menge, verspotten die Tänzer und segnen Babys; sie sind die heiligen Narren des Festes und dürfen sagen, was sonst niemand sagen darf. Ihr Guide erklärt Ihnen, was jeder Tanz bedeutet und wann die wichtigen stattfinden.

Der Thongdrel

Bei den großen Tshechus wird am letzten Morgen vor Sonnenaufgang ein riesiges Thangka aus Seidenapplikation an der Fassade des Dzong entrollt. Ein Thongdrel, was „Befreiung durch Anblick“ bedeutet, zeigt Guru Rinpoche in seinen acht Erscheinungsformen und ist so heilig, dass schon sein Anblick ein ganzes Leben voller Sünden reinigen soll.

Die Menge versammelt sich im Dunkeln. Mönche rezitieren, Hörner erklingen von den Wehrmauern, und der Thongdrel rollt langsam herab. Familien ziehen vorbei, um seinen Saum zu berühren und einen Segen zu empfangen. Bevor direktes Sonnenlicht die Seide erreicht, wird sie für ein weiteres Jahr eingerollt. Wenn Sie nur für eine Sache da sein können, dann für diese. Wir planen einen Aufbruch um 4 Uhr und einen Platz für Sie.

Der Kalender, grob

Den Anfang machen Drubchen und Tshechu in Punakha im Februar oder März, mit der Nachstellung einer Schlacht gegen tibetische Eindringlinge aus dem siebzehnten Jahrhundert. Es folgt das Paro Tshechu im März oder April im Hof des Dzong, mit einem Thongdrel im Morgengrauen des letzten Tages. Das Ura Yakchoe in Bumthang findet im April oder Mai statt. Haa feiert im Juli ein Sommerfest, kleiner und ländlicher, mit Yakhirten und regionalem Essen.

Das Thimphu Tshechu im September oder Oktober ist das größte im Königreich. Das Jambay Lhakhang Drup in Bumthang im Oktober oder November hat eine mitternächtliche Feuerzeremonie und einen Nackttanz, den nur sehr wenige Fremde sehen. Das Schwarzhalskranich-Fest im Kloster Gangtey fällt auf den 11. November, passend zur Ankunft der Vögel. Das Trashigang Tshechu im November oder Dezember ist das große Fest des Ostens.

Alle diese Daten wandern mit dem Mond. Bitte jährlich prüfen.

Etikette

Ein Tshechu ist eine religiöse Zeremonie in einer aktiven Festung, und einige Dinge sind wichtig.

Kleiden Sie sich wie für einen Tempel: lange Ärmel, lange Hosen oder Röcke, keine Hüte im Dzong. Bhutaner tragen Nationaltracht; Ihre Mühe wird bemerkt.

Gehen Sie nicht über den Tanzplatz oder vor den Tänzern vorbei. Bleiben Sie dort, wo Ihr Guide Sie platziert, sitzen Sie nicht höher als die Mönche und richten Sie Ihre Füße nicht auf die Tänzer oder den Altar.

Die Tänze vom Hof aus zu fotografieren ist in der Regel ohne Blitz erlaubt, doch fragen Sie zuerst Ihren Guide und fotografieren Sie niemals in den Tempelräumen. Legen Sie die Kamera während des Thongdrel-Segens selbst weg.

Sprechen Sie leise, nehmen Sie den Buttertee an und lassen Sie sich von den Atsaras necken. Es ist ein Segen.

Eine Reise rund um ein Fest planen

Die großen Tshechus füllen die Lodges ein Jahr im Voraus, besonders in Paro und Thimphu. Sagen Sie uns früh, wenn ein Fest der Grund für Ihre Reise ist; wir reservieren Zimmer, bevor die Daten bestätigt sind, und passen sie danach an. Ein Fest sind die besten drei Tage, die man in Bhutan verbringen kann, und es lohnt sich, die ganze Reise darum herum zu bauen.