Vallées de l’ouest
Paro
La vallée par laquelle s’ouvre le royaume.
Aperçu
Tout voyage au Bhoutan commence à Paro, car le seul aéroport international du pays se trouve au milieu de ses rizières. La descente est l’une des plus belles arrivées de l’aviation : l’appareil s’incline entre des crêtes boisées, puis le fond de la vallée apparaît, dessiné de rizières, de fermes et des murs blancs du Rinpung Dzong au-dessus de la rivière.
Paro est une vallée large et douce, à environ 2 200 mètres, traversée par la Paro Chhu et entourée de cols qui mènent à Thimphu et à Haa. Des chemins bordés de saules, une seule rue principale aux façades peintes et un rythme sans hâte en font l’endroit le plus facile du Bhoutan pour ralentir dès le premier jour.
Au-dessus de tout cela se dresse Taktsang, le Nid du Tigre, accroché à une falaise à 900 mètres au-dessus de la vallée. La plupart des voyageurs y montent le dernier matin, quand l’altitude est apprivoisée et les jambes prêtes. C’est l’image avec laquelle tout le monde arrive, et elle ne déçoit pas.
- Altitude
- 2,200 m
- Depuis Paro
- Vous y êtes déjà. Thimphu est à environ 1 h 30 de route.
- Meilleurs mois
- Mars, Avril, Mai, Octobre, Novembre
- Région
- Vallées de l’ouest
Meilleure période pour partir
Quatre saisons, dont deux célèbres.
Le printemps et l’automne sont la haute saison. La mousson est verte et calme. L’hiver est froid, limpide et désert.
Printemps
De mars à mai
Pêchers et pommiers en fleurs dans les vergers, matinées limpides, et le Paro Tshechu qui remplit la cour du dzong. Notre saison la plus chargée, et la plus belle.
Mousson
De juin à août
Chaude, verte et calme. Les averses tombent surtout l’après-midi et la nuit ; les rizières sont plantées et la vallée rayonne. Attendez-vous à des nuages sur les sommets.
Automne
De septembre à novembre
L’or des moissons dans les champs et les vues les plus nettes de l’année. Le Chomolhari se montre souvent depuis le haut de la vallée. La haute saison, à juste titre.
Hiver
De décembre à février
Froid, sec et d’une clarté éclatante. Givre sur les rizières à l’aube, sentiers déserts vers Taktsang, et lodges chauffés par des poêles bukhari.
Fêtes ici : Tshechu de Paro (Mars / avril). Les dates suivent le calendrier lunaire ; à vérifier chaque année.
Temps forts
Ce que Paro fait mieux que partout ailleurs.
La marche vers le Nid du Tigre
Trois heures de montée parmi les pins bleus et les drapeaux de prière jusqu’à un monastère qui semble peint sur la roche. Un thé à la cafétéria à mi-chemin, puis les dernières marches qui descendent et remontent de l’autre côté de la gorge.
Le Musée national
Installé dans le Ta Dzong, la tour de guet ronde qui domine le Rinpung Dzong, le musée abrite des thangkas, des objets rituels et une galerie de masques de fête qui expliquent ce que vous verrez dans la cour en contrebas.
Un bain aux pierres chaudes dans une ferme
Des pierres de rivière chauffées au feu puis plongées dans une cuve en bois, libérant minéraux et vapeur pendant que vous vous y glissez. La meilleure réponse possible à la montée vers Taktsang.
Dzongs et temples
Murs blanchis à la chaux, toits rouges, et ceux qui y vivent encore.
Rinpung Dzong
La forteresse du Tas de Joyaux, construite en 1646 sur ordre du Zhabdrung Ngawang Namgyal. Un pont couvert en bois y monte depuis la rivière ; à l’intérieur, la cour accueille chaque printemps le Paro Tshechu.
Manches longues et pantalon dans les dzongs ; pas de photos dans les salles des sanctuaires.
Kyichu Lhakhang
L’un des deux plus anciens temples du Bhoutan, qui remonterait au VIIe siècle et au roi tibétain Songtsen Gampo. Deux orangers donnent des fruits toute l’année dans la cour, et le sanctuaire intérieur garde un silence pour lequel les pèlerins âgés viennent de loin.
Manches longues et pantalon dans les dzongs ; pas de photos dans les salles des sanctuaires.
Taktsang Goemba
Le Nid du Tigre. Guru Rinpoché y serait arrivé au VIIIe siècle sur le dos d’une tigresse, avant de méditer dans la grotte autour de laquelle le temple est bâti. Reconstruit après un incendie en 1998, c’est toujours un lieu de retraite actif.
Manches longues et pantalon dans les dzongs ; pas de photos dans les salles des sanctuaires.
Hébergements
Où dormir à Paro.
Noms provisoires en attendant la signature des accords avec nos partenaires. Prix par personne et par nuit, SDF incluse.
Voyages
Les voyages qui passent par Paro.
Questions
Avant de partir.
Oui. Paro abrite le seul aéroport international du royaume, avec des vols depuis Delhi, Katmandou, Bangkok, Singapour et quelques autres villes. Des aérodromes intérieurs à Bumthang, Gelephu et Yonphula assurent les correspondances. À vérifier sur https://www.bhutan.travel avant le lancement.
À vérifier sur bhutan.travel avant de partir. Taxes vérifiées au 2026-10-14.
C’est une montée régulière d’environ 900 mètres, comptez trois heures à la montée et deux à la descente, sur un bon sentier. La plupart des voyageurs en forme raisonnable y parviennent sans peine ; nous la programmons en fin de voyage, une fois l’altitude apprivoisée, et des poneys sont disponibles pour une partie de l’ascension.
Deux au début et une ou deux à la fin, c’est notre formule habituelle. Les premiers jours servent à s’installer, à visiter le dzong et le musée ; le dernier matin est pour Taktsang, avec les bains aux pierres chaudes de la vallée qui vous attendent ensuite.
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